Kaona présente B.A.C.H., un compositeur génératif pour Eurorack et MIDI

On le sait, le monde de l’audionumérique ne cesse de chercher de nouvelles façons de créer. Entre ceux qui veulent tout contrôler au millimètre et ceux qui aiment se laisser surprendre par la machine, il y a de la place pour des outils innovants. Gilles Colleu de Kaona, un nom que vous avez peut-être déjà croisé avec ses modules Skippy et Zazou, revient sur le devant de la scène avec B.A.C.H. Un nom qui, en toute transparence, est un clin d’œil appuyé à un certain compositeur baroque, et aussi au motif B-A-C-H, pour les mélomanes avisés. Mais ne nous y trompons pas, ce module est bien ancré dans le 21e siècle et la musique générative.

L’idée derrière B.A.C.H. n’est pas de générer des notes au hasard, ou de rejouer des patterns figés. Non. Il s’agit de développer des formes musicales en temps réel, selon une logique compositionnelle choisie et des contraintes fixées par l’artiste. En somme, la machine ne se contente pas de souffler, elle souffle avec intention. C’est une démarche qui cherche à créer des processus musicaux capables de se transformer, de se souvenir de ce qui a été joué, et de continuer à évoluer sans jamais se répéter à l’identique. Voilà un programme intéressant.

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Un compositeur dans la boîte

B.A.C.H. est un compositeur génératif à quatre voix. Chacune de ces voix dispose de sorties GATE, PITCH et MOD dédiées, ce qui est assez pratique pour l’intégration dans n’importe quel système Eurorack. Mais ce n’est pas tout, les mêmes voix peuvent aussi piloter des synthétiseurs MIDI ou des modules sonores via des canaux indépendants ou partagés. Pour moi qui jongle entre le modulaire et d’autres instruments, cette capacité à parler le MIDI est un vrai plus.

Le cœur de la bête réside dans ses douze langages compositionnels. On y trouve de tout : du contrepoint avec les modes FUGUE et CANON, du hasard dirigé avec PROBA (qui utilise les chaînes de Markov, oui, monsieur), de l’écriture triadique avec TINTINNABULI, ou encore des transformations graduelles avec MINIMAL. Les amateurs d’expérimentations mathématiques seront ravis de voir des automates cellulaires, des systèmes L ou des séquences chaotiques transformés en musique avec CELLULAR, TREE et FRACTAL. Bref, de quoi explorer des terrains inattendus. Le module intègre également 14 gammes et 8 signatures rythmiques, de quoi ne pas rester enfermé dans une seule logique tonale ou temporelle.

En plus de ces langages, Kaona a pensé à un vocabulaire musical partagé. Huit contrôles (MATERIAL, MEMORY, GROWTH, MORPH, DENSITY, TENSION, INTERACTION et HUMANIZE) conservent la même fonction musicale, quel que soit le langage sélectionné. Ça, c’est malin. Chaque contrôle a son entrée CV dédiée, permettant ainsi de sculpter et de transformer la composition depuis le reste de votre système modulaire, à la volée. On retrouvera aussi des progressions harmoniques jusqu’à 64 positions, un voicing automatique d’accords à quatre voix, des transformations Break en direct, et 128 préréglages utilisateur sauvegardables sur carte SD. De quoi bien s’amuser.

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Kaona que l’amour (vous l’avez ?)

J’ai toujours eu un faible pour les instruments qui nous poussent hors de nos habitudes, qui nous forcent à explorer des territoires que notre propre logique n’aurait pas forcément envisagés. Sans être un fan inconditionnel des modules Kaona, l’approche de Gilles, leur concepteur que l’on suit depuis quelque temps déjà, est de ce point de vue particulièrement intéressante. Il ne s’agit pas juste de faire 3 sons, mais de créer une structure musicale qui a sa propre vie, qui respire, évolue, et dont on peut tirer des idées surprenantes.

L’aspect "douze langages compositionnels" et "huit contrôles cohérents" est, à mon sens, la clé de voûte de B.A.C.H. Cela promet une prise en main relativement intuitive pour une profondeur de possibilités qui s’annonce colossale. C’est le genre d’outil qui peut vraiment offrir un nouveau souffle à un projet. Pour avoir déjà discuté avec Gilles, c’est un passionné (en plus d’être un type sympa). Nul doute qu’il fasse le maximum pour proposer des modules intéressants. Et sa persévérance à explorer les voies de la composition assistée dans ses modules (B.A.C.H, Zkippy, Zazou) est assez remarquable. Comme on dit, c’est que de l’amour. Du coup, je ne peux que lui souhaiter tout le succès possible avec ce nouveau module. Il le mérite amplement.

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Prix et disponibilité

Le module B.A.C.H. de Kaona est disponible sur le site Kaona.fr au tarif de 594€, mais il y a également un tarif "Early Bird" à -15% de réduction, soit 504,90€, un tarif qui me semble raisonnable au regard du côté "custom boutique" et de la profusion de fonctionnalités proposées. Si vous êtes intéressés par ce module, c’est le moment de donner un peu de force à Gilles !