RØDECaster Video Core : un ATEM Killer

Allez, en tant que youtubeur qui traîne pas mal ses guêtres sur les internets et autres plateformes de partage, je vous avoue, les produits vidéo, fatalement, ça m'interpelle. Ça fait maintenant près de 5 ans que mon fidèle Blackmagic ATEM Mini est vissé à mon setup. Un simple switcher HDMI avec quelques fonctions audio basiques, certes, mais qui fait le boulot, et bien. Du coup, quand RØDE, qui excelle déjà dans l'audio avec sa gamme RØDECaster, a décidé de s'aventurer sur ce terrain-là avec sa RØDECaster Video Core, mon œil de bidouilleur n'a pas pu s'empêcher de tiquer. Mais là où je m'attendais à une simple concurrence frontale, j'ai vite compris que RØDE joue dans une toute autre catégorie. On ne parle pas de remplacer un ATEM, mais d'offrir une philosophie de production vidéo radicalement différente, surtout si vous êtes un amoureux du bon son.

Une bête de scène (sans les boutons)

La RØDECaster Video Core se présente comme une console de production vidéo compacte, et, sur le papier, elle a de quoi faire tourner quelques têtes. Elle embarque le même processeur octa-core que son grand frère, le RØDECaster Video, ce qui nous laisse supposer une belle puissance de traitement. Côté vidéo, vous pourrez gérer jusqu'à quatre sources simultanément, avec pas moins de cinq scènes entièrement personnalisables. Elle offre trois entrées HDMI Full HD, avec une conversion automatique de la fréquence d'images – une petite attention qui évite bien des prises de tête au moment du setup. On y trouve également une sortie HDMI configurable, deux ports USB-C, et même jusqu'à quatre entrées NDI via Ethernet pour les configurations les plus avancées avec des caméras réseau ou des sources logicielles. Petite astuce sympa et très moderne : elle prend en charge l'application RØDE Capture sur iOS, permettant de transformer un iPhone en une source double caméra sans fil. Plutôt malin pour un setup mobile, ça !

Mais RØDE, on le sait, c'est avant tout l'audio, n'est-ce pas ? La Video Core ne déroge pas à la règle, loin de là. Elle intègre deux entrées combo Neutrik, armées des fameux Revolution Preamps de la marque, réputés pour leur transparence. Et ce n'est pas tout : pas moins de neuf canaux stéréo bénéficient du traitement APHEX complet, incluant égaliseur, compresseur, gate, filtre coupe-bas, dé-esseur, ainsi que les traitements Aural Exciter, Big Bottom et Compellor. Bref, une chaîne de traitement audio digne de ce nom, de niveau broadcast, pour vos voix et vos sources sonores. C'est du solide, et là, on commence à comprendre la philosophie.

La vraie nouveauté ici, l'argument massue de RØDE, c'est la fonction RØDECaster Sync. Elle permet de relier la Video Core à un RØDECaster Pro II ou un RØDECaster Duo via USB-C. Imaginez : les deux appareils fusionnent, votre surface de contrôle audio et vidéo ne fait plus qu'un. Vous pouvez étendre vos entrées et sorties, activer l'enregistrement partagé et profiter de capacités de commutation étendues, le tout piloté par les Smart Pads du RØDECaster audio. C'est clairement l'argument de vente principal pour celles et ceux qui sont déjà équipés dans l'écosystème RØDECaster, transformant une simple console audio en véritable centre de production live. RØDE indique que la qualité audio est « excellente » grâce à « un design révolutionnaire » – et quand on voit le pedigree, on a tendance à les croire.

RØDE en profite d'ailleurs pour annoncer des mises à jour firmware pour l'ensemble de la gamme RØDECaster. Au programme : l'export EDL vers DaVinci Resolve (très pratique pour la post-production et une passerelle attendue par la communauté), une prise en charge élargie des webcams via MJPEG, l'import de médias en résolutions non standard, et pour le RØDECaster Duo, le passage de sept à neuf canaux audio avec la possibilité d'utiliser simultanément les entrées XLR et les récepteurs sans fil. C'est toujours bon de voir un fabricant suivre ses produits dans le temps, vous en conviendrez, c'est un gage de sérieux. En parlant d'enregistrement, la Video Core propose également l'enregistrement ISO sur SSD externe, ce qui permet de récupérer tous vos flux séparément pour la post-production, tout comme un ATEM Mini Pro ISO, mais avec l'EDL en plus.

Une interface qui bouscule les habitudes ?

Les premières réactions de la communauté en ligne, sans forcément crier au scandale, pointent du doigt un aspect ergonomique qui interroge : l'absence de contrôles physiques. Oui, la RØDECaster Video Core est un boîtier dit « headless », c'est-à-dire qu'à part un gros encodeur rotatif multifonction, tout se pilote depuis l'application RØDECaster. On se demande alors : quel intérêt pour le live, où la réactivité est reine et où l'on aime avoir des boutons sous les doigts pour switcher les sources en direct ?

Mais voilà, c'est là que l'approche de RODE se révèle maline. Pour ceux qui veulent des contrôles physiques, le RØDECaster Video (le grand frère) est déjà compatible avec l'application Bitfocus Companion, un produit très utilisée par les professionnels de la vidéo pour piloter des appareils variés et qui a le bon goût d'être gratuit. Il est plus que probable que cette compatibilité s'étende à la Video Core. Bitfocus Companion, couplée à un Stream Deck (ou un autre contrôleur MIDI/réseau), permettra d'ajouter un niveau de personnalisation très poussé à n'importe quel setup audio/vidéo, avec des possibilités de contrôles via Wi-Fi ou Ethernet, comme la RØDECaster Video Core. Notez que sur cette Video Core, on ne peut a priori par streamer via WIFI (pas trouvé ça dans les specs), contrairement au flagship RØDECaster video qui offre cette possibilité. Cela reste tout de même intéressant pour qui est prêt à mettre les mains dans le cambouis pour un setup sur-mesure !

Mon avis de créateur audio exigeant (qui fait aussi de la vidéo)

Alors, que penser de cette RØDECaster Video Core ? En tant qu'utilisateur de l'ATEM Mini depuis des années, je dois dire que RØDE ne marche pas *directement* sur les platebandes de Blackmagic, mais propose une philosophie radicalement différente. L'ATEM Mini Pro ISO est un switcher vidéo broadcast classique, avec des boutons physiques dédiés et une intégration DaVinci Resolve très mature. La Video Core, elle, est un boîtier « headless » conçu pour un workflow moderne et flexible, avec un accent mis sur l'intégration audio et la connectivité réseau.

Du coup, la question qui me taraude n'est pas « pourquoi la RØDECaster Video Core à ce prix ? » puisque c'est quand même plus cher qu'un Blackmagic ATEM Mini Pro Iso, mais plutôt « pour qui est-elle faite ? ». Pour un créateur audio qui veut ajouter de la vidéo de qualité à son workflow live (podcast vidéo, stream musical, interviews), le choix est évident. Le traitement audio intégré est incomparablement supérieur (APHEX complet vs. mini-jack 3,5mm sur l'ATEM). La possibilité de coupler avec un RØDECaster Pro II via Sync est un game changer pour un workflow podcast/live. Le support NDI, les caméras PTZ et le double-caméra depuis iPhone ouvrent des possibilités que l'ATEM ne peut simplement pas offrir (coucou les caméras PTZ OBSBot Tail que tous les streamers utilisent). Le fait que tout soit piloté par une application colle bien avec un workflow OBS + streaming où l'on gère déjà beaucoup de choses à l'écran. L'ATEM garde un avantage si on veut absolument des boutons physiques pour switcher en live sans écran externe, et son intégration DaVinci Resolve via un fichier projet natif est plus complète (c'est le même éditeur, Blackmagic). Mais franchement, pour un créateur de contenu audio qui veut propulser son setup vidéo, la RØDECaster Video Core est la réponse. Et pour les dubitatifs sur les contrôles, Bitfocus Companion est là pour transformer un Stream Deck en panneau de contrôle sur-mesure. Bref, RØDE ne fait pas comme tout le monde, et pour certains, c'est tant mieux !

Prix et disponibilité

La RØDECaster Video Core est disponible en précommande au tarif de 619,99 €, avec une livraison estimée pour mai 2026. Il faudra donc s'armer de patience pour mettre la main sur cette bête de scène audio/vidéo.