Kiviak Instruments WOFI LE : une nouvelle version plus abordable

Si vous suivez la chaîne YouTube Les Sondiers, vous n'avez pas pu passer à côté du WOFI de Kiviak Instruments, ce sampler à clavier qui avait fait couler pas mal d'encre lors de sa sortie fin 2024. Un concept intéressant, inspiré par le regretté Casio SK-1, mais dont le rapport qualité-prix, la mémoire limitée (ça se discute) et certaines fonctions manquantes avaient été pointés du doigt par une partie de la communauté. Bref, une réception en demi-teinte.

Eh bien, Kiviak Instruments n'a pas chômé et a présenté au Superbooth 2026 une double réponse : une baisse de prix substantielle pour le WOFI original, et surtout, l'annonce du WOFI LE. Une version allégée, plus portable et, vous l'aurez compris, plus économique. Que demande le peuple ?

Moins de touches, plus de pads, même cœur

Le WOFI LE se présente comme une réinterprétation du concept original. Fini le clavier deux octaves, place à 36 pads en caoutchouc jouables. Un changement de forme conséquent qui rend l'appareil plus compact et plus orienté "performance" ou "séquençage rapide" pour certains. Le design a été repensé, même si le gros bouton bleu l'écran et et les potards blancs du WOFI premier du nom nous rappellent bien la filiation.

Au-delà de cette nouvelle interface, on note quelques ajustements au niveau des fonctionnalités. Le WOFI LE dit adieu à la batterie intégrée et au haut-parleur. Mais le changement le plus attendu concerne le stockage : la fameuse cartouche mémoire, parfois critiquée, est remplacée par un slot microSD. Cela ouvre la porte à l'importation d'un volume bien plus conséquent de samples, ce qui est quand même le nerf de la guerre pour un sampler, le tout sur un support standard. Bon, après le WOFI, c'est pas une MPC, mais pour certains, ça semblait vraiment important. Donc voilà, "SD card it is". C'est chose faite.

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Mais ne vous y trompez pas, le cœur du WOFI reste le même. Le moteur sonore est identique à celui de son grand frère. On retrouve donc les 10 voix de polyphonie, la même émulation de sampler "rétro" chère à Kiviak Instruments (Perso, j'adore le mode pelleteuse !), et la possibilité d'enregistrer, séquencer et manipuler les sons à la volée, y compris pendant que le séquenceur tourne. Le filtre (12dB/oct et 24dB/oct), l'enveloppe et la modulation LFO sont aussi de la partie, permettant un design sonore simple mais efficace. Et n'oublions pas le processeur d'effets granulaire Texturer, qui doit même recevoir un mode écho via la future mise à jour firmware 1.5.

On conserve aussi l'intégration au cloud via le Wi-Fi (ainsi que les mises à jour "over-the-air"), une fonction qui avait pu diviser certains utilisateurs, mais qui permet de synchroniser et partager ses samples via l'application "myWoFi". Pour la connectique, mis à part l'abandon des sorties CV, rien ne manque à l'appel : USB-C, MIDI, entrée et sortie ligne stéréo, et la prise casque. 

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Un accueil plus chaleureux qu'avant

Bien qu'il y ait toujours quelques circonspects sur les specs de cet instrument si particulier (à nouveau, c'est pas une MPC, arrêtez de le comparer avec), il faut souligner que la marque française a fait un effort notable pour répondre aux premières réticences, et fort heureusement, le retour général du public est globalement très positif. Mais on sent quand même une certaine curiosité, pour ne pas dire une forme de défiance, sur les specs parfois jugées trop simples voire simplistes, et notamment pour cette approche pads/clavier (les mêmes qui râlaient parce que le clavier était trop petit râlent maintenant pour les pads qui font clavier). Rappelons que la philosophie du WoFi est justement d'être un instrument simple et immédiat, donc effectivement on n'y trouvera pas 43 LFO, ni 19 enveloppes dans une matrice de modulations à 36 dimensions. Non, il faut arrêter d'être hors sujet. Si c'est ça qu'on veut, il faut acheter un autre instrument.

Et bien sûr, il y a toujours le serpent de mer du cloud, soupconné et devenir payant à terme, même si Kiviak a confirmé des tonnes de fois qu'il y aurait toujours une version gratuite de son service mywo.fi. Mais bref. Soulignons d'ailleurs qu'on peut parfaitement utiliser son WOFI (et pour le LE, ce sera la même chose) sans jamais avoir besoin du Cloud si on le souhaite. C'est une fonction en plus qu'on peut parfaitement ignorer, juste, c'est dommage si on le fait.

Certains se disent "vendus sur le papier" mais aimeraient bien des retours d'utilisateurs qui l'auraient acheté, pour ne pas se fier uniquement aux avis des "influenceurs" qui le reçoivent gratuitement. Pour ma part, j'ai bien reçu un WOFI, mais n'en ai jamais fait de vidéo... Non pas parce que je ne l'aime pas, mais parce que le WOFI évolue, et que j'aime faire mes vidéos sur des produits qui ont un jeu de fonctionnalités relativement stabilisé. J'attends donc la sortie du firmware 1.5 😊.

Bref, côté utilisateurs, l'envie est là, mais la prudence aussi, comme souvent sur un marché où les annonces ne se traduisent pas toujours dans la réalité. Chat refroidi craint l'eau chaude, comme je dis souvent.

Mon "avis" ?

Je dois dire que je ne suis pas du tout objectif en ce qui concerne Kiviak Instruments, son patron étant devenu un très bon ami. Cela dit, j'apprécie toujours quand un fabricant écoute les retours de ses utilisateurs et réagit en conséquence. La démarche de Kiviak Instruments est intelligente ici. Proposer une version plus abordable, en sacrifiant ce qui n'est pas essentiel pour certains (batterie, haut-parleur, clavier physique) et en améliorant ce qui était critiqué (la mémoire, avec la microSD), c'est une stratégie bien pensée. Le changement vers les pads offre une ergonomie différente, et pour beaucoup de musiciens orientés séquenceur ou finger drumming, cela pourrait être un véritable plus. Et la baisse de prix sur le WOFI original est, bien sûr, une excellente nouvelle. Les clients ne s'y trompent pas, j'entends dire que les ventes ont significativement augmenté depuis cette annonce. Comme quoi, le prix, c'est quand même un critère important 😅.

L'enjeu sera sur le long terme : la pérennité du support logiciel, de la plateforme, la richesse des mises à jour firmware (le mode écho pour le Texturer, par exemple), et la réactivité de Kiviak face aux retours des premiers utilisateurs. Sur ces sujets, étant donné que Kiviak Instruments est une sous partie d'une plus grande entreprise dans le domaine informatique (Kiviak Technologies), je n'ai absolument aucune crainte. Le WOFI LE a donc de solides arguments pour trouver sa place. J'ai personnellement hâte de voir comment le workflow s'articule avec la nouvelle interface utilisateur. Qui sait ? Elle pourrait même encore meilleure sur ce nouveau modèle, étant donné les nombreux boutons d'accès direct..

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Prix et disponibilité

Le Kiviak Instruments WOFI LE devrait être disponible fin 2026, début 2027, pour un prix annoncé de 349$ ou 299€. Quant au WOFI "classique", son prix a été revu à la baisse de manière permanente et il est désormais affiché à 579$ ou 499€ sur le site officiel. De quoi laisser le choix, et c'est plutôt très cool !