Elektron Outbox 8 : Huit Sorties Configurables pour Audio et CV
Vous êtes probablement nombreux à apprécier la marque Elektron, avec ses machines aux possibilités infinies mais parfois, il faut l’avouer, avec des limitations assez pénibles. Souvenez-vous du Superbooth, où cet accessoire a été annoncé. C’était même dans notre vidéo Best of Superbooth. Eh bien, le voilà enfin, ce fameux boîtier qui nous permettra, en théorie, de respirer un peu plus large avec nos chers appareils : l'Outbox 8.
Il faut dire que sur certaines de nos « Digiboxes », je pense notamment au Digitakt 2 et ses 16 pistes, on se retrouve avec seulement deux malheureuses sorties analogiques. Frustration. Du coup, l’idée d’une extension de sortie, surtout venant d’Elektron, a de quoi piquer ma curiosité, et la vôtre aussi, j’en suis certain.
Une connectivité enfin à la hauteur
L'Outbox 8 se présente comme un boîtier de sortie à huit canaux, basé sur la techet c’est là que ça devient intéressant : ces canaux sont entièrement configurables. Vous pouvez choisir d’attribuer à chacune de ces huit sorties une fonction audio ou CV (Control Voltage).
Concrètement, si vous optez pour le mode CV, les sorties peuvent envoyer des signaux de hauteur (pitch), de gate, de trig, de valeur linéaire ou d’horloge. Cela transforme l’Outbox 8 en un convertisseur USB MIDI vers CV très puissant. Imaginez pouvoir piloter, séquencer, moduler ou synchroniser votre système modulaire, ou tout autre équipement compatible CV, directement depuis un Digitone. C’est un pont direct entre l’univers du MIDI et celui, souvent plus complexe, du modulaire.
Mais ce n’est pas tout. Branché à votre ordinateur, tablette ou téléphone, l’Outbox 8 fonctionne comme une interface audio USB à huit sorties distinctes. Vous pouvez ainsi router chaque piste de votre STAN vers des moniteurs séparés, une console de mixage ou d’autres machines. Et cerise sur le gâteau, le MIDI de votre STAN peut être envoyé simultanément à l’Outbox 8, permettant aux sorties configurées en CV de séquencer ou synchroniser d’autres appareils externes - comme un système Eurorack, ou n’importe quel synthétiseur avec des entrées CV - directement depuis votre ordinateur. Plutôt cool !
La configuration du boîtier s’effectue soit directement depuis l’appareil Elektron auquel il est connecté (pour une partie de la gamme), soit via une application web pour les autres machines Elektron, ainsi que pour tout appareil USB compatible non signé Elektron. Il faut juste garder en tête que la compatibilité audio et MIDI peut varier selon les fabricants et les versions de firmware. Un détail à surveiller, donc.
Je suis hypé
Personnellement, je dois avouer que cette proposition d’Elektron m’a fortement interpellé. Pour revenir aux Digiboxes, comme un Digitakt 2 avec ses 16 pistes sur seulement deux sorties analogiques, l’Outbox 8 vient résoudre une partie du problème. Avoir enfin huit sorties supplémentaires configurables, c’est un vrai soulagement pour ceux qui cherchent à mixer ou traiter chaque piste indépendamment, en DAWless par exemple.
Mais le vrai tour de force, à mon sens, c’est que ces sorties sont couplées en courant continu (DC coupled). Cela signifie que nos chères machines Elektron peuvent enfin « parler » CV et séquencer un modulaire ! Franchement, c’est magnifique. À vrai dire, ça solutionne un problème que j’ai depuis pas mal de temps : celui de pouvoir utiliser le Digitakt comme un séquenceur pour mon modulaire, justement.
Et puis, le fait que ce petit accessoire puisse se comporter comme une interface audio « Host » ou « Device », c’est un peu la cerise sur le gâteau, (voire même la cerise sur le gate, hohoho comme je suis drôoole). On peut le brancher sur des appareils comme une Maschine+ ou une MPC pour augmenter le nombre de sorties dispo, ou même sur un ordinateur pour lui donner des sorties CV supplémentaires. C’est tout simplement très bien pensé, et super flexible avec cette gestion intelligente de la répartition audio/CV. D’ailleurs, je n’ai pas tourné autour du pot, j’ai tout de suite commandé le mien, il est déjà en route. J’ai hâte de mettre tout ça à l’épreuve !
Alors la question qu’on peut se poser maintenant c’est : quand est-ce qu’on a un Inbox 8 ? Un Outbox 16 ? un InOutbox 8 ? Après tout, puisque c’est basé sur la technologie Overbridge, et qu’on peut déjà véhiculer 16 canaux sur certaines machines compatibles, on peut tout imaginer, n’est-ce pas ? Plus qu’à attendre que ça arrive !
Prix et disponibilité
L’Outbox 8 est d’ores et déjà disponible sur le site d’Elektron et chez les revendeurs agréés de la marque. Le prix annoncé est de 299 €. Un tarif qui me semble raisonnable compte tenu des possibilités offertes, mais cela reste bien sûr à chacun d’en juger.
Voilà, l’Elektron Outbox 8 semble être une solution très attendue pour beaucoup d’entre nous. On verra à l’usage ce qu’il en est concrètement, mais sur le papier, c’est prometteur. À suivre, donc.
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